우루과이에서 만난 전직 대통령들이 강조하는 주변 강대국과의 공존 법칙

남미의 작은 나라 우루과이는 한국에서 땅을 파고 내려가면 나타나는 지구 정반대편에 위치한 곳이다. 브라질·아르헨티나처럼 넓고 웅장하지는 않아도 유럽풍의 도시를 비롯해 곳곳에 천혜의 아름다움을 지닌 해변이 있다. 넓은 초원에서 뛰노는, 우루과이 인구 숫자보다 더 많은 소를 볼 수 있으며 자연과 인공이 절묘하게 어우러진 푼타 데 에스테 등 세계적인 휴양지가 즐비하다.

수도 몬테비데오는 대서양으로 흘러드는 라 플라타 강을 사이에 두고 아르헨티나의 부에노스아이레스와 비스듬히 마주 보고 있다. 도시 전체의 느낌은 다소 가라앉아 있지만, 꽤나 번성했던 과거의 흔적들을 시내 곳곳에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 수백 년 된 유럽 양식의 건물들이 우아한 자태를 뽐낸다. 몬테비데오를 찾는 관광객들의 첫 방문지는 아마도 대부분 독립광장일 것이다. 몬테비데오의 중심지이자 이곳을 경계로 몬테비데오 시내의 역사를 조망할 수 있는 구시가지와 신시가지가 나뉘기 때문이다. 독립광장 중앙에는 우루과이 독립 영웅 아르티가스의 17m 높이 기마상이 동쪽을 바라보고 있다. 우루과이 대통령궁도 이 광장을 끼고 있다. 광장 북쪽에는 우루과이 최초의 5성급 호텔인 빅토리아 플라자 호텔이 자리 잡고 있다.

“각자의 마음속에 평화가 숨 쉬고 있다고 확신한다. 평화를 굳게 믿으며, 평화란 각자의 삶의 모습이며 그것을 실현하기 위해서 활동하는 분들에게 기대를 하고 있다. 저와 국민 모두가 이웃들에게 평화의 씨를 뿌리는 평화대사가 되기를 기원한다.”....[기사 전문보기: http://bit.ly/1jPlKcA ]