[Weekly 경향] 일본 통일교도가 겪는 ‘납치 공포’'

한국 남성과 결혼한 뒤 12년째 한국에 거주하고 있는 요시다 마유미(가명·39)는 2002년 이후 고향인 일본 땅을 밟아 본 적이 없다. 2001년 일본에서 겪은 납치·감금의 충격에서 아직까지 벗어나지 못하고 있기 때문이다. 요시다는 아직도 납치될 위험이 남아 있다고 생각해 사진 촬영은커녕 실명과 거주지까지 거론하길 꺼려 했다.

‘일본 통일교인 납치·감금으로 인한 한국 인권피해자 대책위원회’ 회원들은 지난 4월 21일 한국프레스센터에서 납치·감금 실태를 폭로하는 기자회견을 가졌다. |뉴시스

 

요시다는 “처음에는 악몽도 자주 꾸고 또다시 감금당할 것 같은 생각도 들지만 지금은 많이 나아졌다”면서 2001년의 기억을 더듬었다.

가족에 의해 자행되는 납치·감금

1999년 10월에 결혼해 한국에서 지내던 요시다는 2001년 10월 가족으로부터 어머니가 수술을 받는다는 소식을 들었다. 요시다는 곧바로 일본으로 건너가 병원에서 어머니를 간호했다. 며칠 뒤 요시다는 상태가 호전된 어머니와 함께 집으로 향했다. 집에는 삼촌 2명과 낯선 남자 3명이 기다리고 있었다. 그들은 요시다를 강제로 봉고차에 태우고 오사카의 한 아파트에 감금했다. 요시다가 가족에 의해 납치·감금된 이유는 그녀가 통일교 신자라는 단 한 가지였다.

종교 때문에 가족 등에 의해 납치·감금됐다는 것은 상식적으로 이해하기 어려운 부분이다. 요시다는 이 모든 과정이 기독교 목사가 요시다의 가족을 설득해 이뤄진 일이라고 주장했다.

일본에서는 1960년 이후 일부 기독교 목사가 유사 종교인 통일교 신자를 납치·감금해 개종을 강요하는 사건이 지속적으로 발생하고 있다. 단지 종교가 다르다는 이유로 심각한 인권 침해 사건이 발생하고 있는 것이다.

요시다는 “일부 기독교 목사가 통일교 신자의 부모를 거짓말로 설득하기 때문에 벌어지는 것”이라고 설명했다. 그리고 가족 모임 등을 만들어 통일교 신자들을 납치해 개종을 시키는 것이다. 실제로 통일교 신자 납치 사건이 대부분 가족에 의해 발생하고 있다.

요시다는 감금된 88일 동안 한 기독교 목사에게 매일같이 개종을 강요받았다. 목사는 목숨을 위협하는 협박도 서슴지 않았다. 요시다는 살려 달라고 애원하기도 하고 물리적으로 저항도 했지만 자물쇠로 잠겨진 아파트를 벗어날 수 없었다.

요시다가 창밖으로 던진 구조 요청 메모를 발견한 경찰이 출동한 적도 있었다. 그러나 부모와 목사는 “가족 내부 문제”라고 해명했고, 경찰은 더 이상 문제 삼지 않고 되돌아갔다. 요시다의 고통은 나날이 커져 갔다. 수차례 자살을 생각할 만큼 정신적 고통에 시달렸다.

“다행히 남편이 수소문 끝에 감금된 장소를 찾아내 탈출할 수 있었다. 88일은 너무 끔찍한 시간이었다”고 요시다는 당시를 회상했다.

아파트에서 벗어난 요시다는 가능한 법적 조치를 모두 취했지만 가족과 목사를 상대로 한 민사소송에서 승소했을 뿐 목사를 처벌할 수 없었다. 증거불충분으로 불기소 처분을 받았기 때문이다. 이전에도 이와 같은 수많은 사건에서도 증거불충분이나 가족 내부 문제라는 이유로 형사 처벌은 이뤄진 적이 없었다.

요시다는 2002년 재판 이후 한 번도 일본을 찾지 않았다. 그러나 자신을 가둔 가족에 대한 분노와 공포는 시간이 지날수록 그리움으로 변했다. 가족에 대한 감정을 묻자 요시다는 참았던 눈물을 보였다.

“몇 번 전화를 건 적은 있지만 만날 용기가 없어요. 언젠가 부모님이 돌아가시면 장례를 치르는 게 도리일 텐데 그때는 어떻게 해야 할지 모르겠어요.”

‘일본 통일교인 납치·감금으로 인한 한국 인권피해자 대책위원회’에 따르면 현재 한국에 거주하는 일본인 통일교 신자는 4300명이다. 이 가운데 300명 이상이 일본에서 납치·감금을 경험했으며, 상당수는 납치 공포로 인해 일본을 찾지 않고 있는 실정이다.

일본을 넘어 국제적 인권문제로

문제는 일본이 조직적으로 이뤄지고 있는 인권 침해 문제에서 한 발 물러서 있다는 것이다. 대책위원회 하야시 세쓰코 사무국장은 “번번이 가족 내부 문제라거나 증거불충분을 이유로 불기소 처분해 범죄가 끊이지 않고 있다”면서 ”국가적인 대책이 필요하다”고 지적했다.

실제로 12년 5개월 동안 납치·감금됐던 고토 도루(46) 사건에 대해서도 일본 검찰은 지난해 12월 납치 관련자들을 불기소 처분했고, 15개월 동안 갇혔던 도미자와 히로코(44) 사건도 증거불충분으로 마무리했다. 일본 당국이 통일교 신자에 대한 인권문제에 대해 크게 신경을 쓰지 않고 있다는 증거다.

이런 상황이 지속되자 피해자들은 자국 일본은 물론 한국 등 해외에서 대책위원회를 만들고 인권 문제를 해결하기 위해 본격적으로 움직이고 있다. 유엔 인권이사회 등 국제기구에 일본에서의 통일교 신자에 대한 인권 침해 문제를 적극적으로 알리거나 해외 곳곳에서 기자회견 등을 열고 국제적 관심을 호소했다.

지난 6월 2일 스위스 제네바에서 열린 14차 유엔 인권이사회 사이드 이벤트에서도 일본에서 벌어지고 있는 통일교 신자 인권 침해가 주제로 다뤄졌다. 일종의 토론회인 이날 사이드 이벤트에는 요시다는 물론 고토와 도미자와 등 감금 피해자 3명이 참석해 자신이 겪은 사례를 발표했다.

이들은 특히 일부 피해자들이 민사소송에서 승소한 것을 제외하면 제대로 된 처벌이 이뤄지지 않고 있다는 점을 강조했다. 참가자들은 이 자리에서 일본 정부가 사실상 통일교 신자 인권 침해 문제에 눈을 감고 있다고 지적했다. 이 문제는 지난 3월 같은 장소에서 열린 13차 이사회에서 주요 안건으로도 다뤄졌다. 일본에서 벌어지고 있는 통일교 신자 인권 침해 문제가 점차 국제적 인권문제로 거론되고 있다는 의미다.

하야시 사무국장은 “미국에서도 1980년대 강제 납치 개종이 성행했지만 미국 정부가 강력한 단속을 펼쳐 지금은 자취를 감췄다”면서 “앞으로 국제적으로 인권 문제를 알려 문제를 해결해 나갈 것”이라고 말했다.

<임석빈 인턴기자 zomby011@hanmail.net>